Aiyman nasceu em Trípoli, na Líbia, e vive em Portugal há sete anos. Adora cozinhar e o seu maior sonho é poder servir as refeições no seu próprio quarto. Através da campanha de Natal/Ano Novo do Time Out Market, em Lisboa, tem a oportunidade de ver os produtos tradicionais do seu país ganharem um lugar de destaque por uma boa causa.
Nesta época festiva, o Time Out Market (Mercado da Ribeira) quis fazer com que as pessoas pensassem mais nos outros, principalmente naqueles que têm de fugir dos seus países de origem pelas mais variadas razões. Parte das receitas da campanha Christmas Meals for Thought reverterá para Portugal com o ACNUR, parceiro nacional do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, para proteção e assistência às várias emergências humanitárias em todo o mundo.
O facto de o mercado receber pessoas de até 66 nacionalidades diferentes por semana e de Lisboa ser uma cidade que recebe pessoas de todo o mundo motivou a celebração do multiculturalismo através desta campanha. Os cooks Henrique Sá Pessoa, Miguel Castro e Silva, Marlene Vieira, Susana Felicidade, Vicent Farges e Manuela Brandão juntaram-se a Elyas e Samir, do Afeganistão, Svitlana e Tatiana, da Ucrânia, Vimbayi, do Zimbabwe, e Aiyman, da Líbia, para criar pratos inspirados nas histórias destas gentes e nas tradições natalícias dos seus países de origem.
Segundo o último relatório semestral do ACNUR, mais de 103 milhões de pessoas foram forçadas a deixar suas casas no ano passado, o que representa um aumento de 13,6 milhões em relação a 2021. fugindo”, compara Joana Feliciano, responsável pela comunicação e alianças estratégicas entre Portugal e ACNUR. Essas pessoas fogem de perseguições, conflitos, violência, violações de direitos humanos, efeitos das mudanças climáticas. “Eles fogem em busca de proteção e segurança em países além-fronteiras”, diz Joana Feliciano. A guerra na Ucrânia aumentou esses números, criando o maior e mais rápido deslocamento de pessoas desde a Segunda Guerra Mundial.
Portugal com o ACNUR e a Time Out Market já colaborou em várias iniciativas relacionadas com este tema. “É uma lufada de ar fresco ter unidades que tenham esta consciência cívica e social no sentido de nos dar a oportunidade de partilhar mais sobre a nossa missão, mas também sobre o que estas pessoas estão a passar”, afirma a responsável de comunicação.
Aiyman Alshaqrouni deixou a Líbia com o marido em 2011 e desde então já esteve em vários países do Oriente Médio e Europa. As mudanças decorrentes do trabalho do marido permitiram que ela conhecesse diferentes tipos de alimentação e enriquecesse ainda mais sua experiência. Aiyman passou por Marrocos, França, Itália e agora Portugal.
Desde 2015 em território português, viveu primeiro no Porto e há cerca de um ano e meio viajou para a capital. Ainda no Porto, cozinhou refeições para mulheres expatriadas, mas sente que foi quando chegou a Lisboa que mais oportunidades começaram a surgir. Em 2021, juntamente com a Associação Projeto Lisboa, preparou comida para 150 pessoas na véspera de Natal. Durante seis meses estudou na Mezze Escola, programa de formação para refugiados e imigrantes em restauração, onde passou três meses teóricos na Escola de Hotelaria e Turismo de Lisboa e três meses práticos no Restaurante Mezze.
Para esta iniciativa, Aiyman trabalhou com o chef Migel Castro e Silva na criação de uma rabanada que combina este doce tão característico de Portugal com alguns elementos líbios. Quando morre alguém e gostava de saber que aqui está algo que traz felicidade”, diz Aiyman. Miguel Castro e Silva e Aiyman começaram com o Qamar-al-Din, um sumo feito de alperces secos, que combina coco com compota de alperce em rabanadas.
Para o chef Miguel Castro e Silva, um dos pioneiros do Time Out Market, aceitar este desafio foi perfeito. “Conheço a cozinha líbia e antes de falar com o Aiyman fiz algumas pesquisas. Falámos ao telefone e chegámos a alguns entendimentos, nomeadamente no que diz respeito aos damascos”, explica o chef português.
Tanto o chef quanto Aiyman pensaram em seguir caminhos separados, mas conseguiram chegar a um acordo que os deixa bastante orgulhosos do resultado ultimate. Aiyman conta timidamente o orgulho que sentiu por ter trabalhado com o chef. “Se voltar a ter a oportunidade de trabalhar com o chef Miguel Castro e Silva, ficarei muito feliz”, diz esta líbia de 47 anos, que sonha um dia ter uma grande cozinha, porque a cozinha de casa não é o suficiente para todos os seus projetos culinários e poder iniciar-se na restauração.
Quanto a estes pratos solidários, ainda vai a tempo de desfrutar da experiência até dia 6 de janeiro no Time Out Market.
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